Bangkok : guide essentiel pour comprendre la capitale thaïlandaise

Bangkok est la capitale politique, économique et culturelle de la Thaïlande. C’est une métropole ouverte, mobile et connectée, qui concentre les activités du pays et attire chaque année des millions de visiteurs.

Bangkok : informations essentielles pour comprendre la ville

Le nom officiel et son sens

Bangkok est le nom international de la capitale. En thaï, la ville se nomme Krungthep Maha Nakhon, forme abrégée de son nom cérémoniel long de plusieurs lignes :

Krungthep mahanakhon amon rattanakosin mahintara ayuthaya mahadilok phop noppharat ratchathani burirom udomratchaniwet mahasathan amon piman awatan sathit sakkathattiya witsanukam prasit

Ce qui signifie :

Ville des dieux, grande ville, résidence du Bouddha d’émeraude, ville imprenable du dieu Indra, grande capitale du monde ciselée de neuf pierres précieuses, ville heureuse, généreuse dans l’énorme Palais Royal pareil à la demeure céleste, règne du dieu réincarné, ville dédiée à Indra et construite par Vishnukarn.

Bangkok a donc le nom le plus long qu’une capitale puisse porter… Cependant, on peut toujours utiliser le terme Bangkok ou le terme plus local : Krungthep (que l’on peut traduire par la ville des dieux ou des anges).

Situation géographique et organisation de la ville

Bangkok est un hub ! La ville est au cœur de l’Asie du Sud-Est. De Bangkok, on peut donc facilement se rendre dans de nombreuses autres régions ou pays :

• 532 km de la capitale cambodgienne, Phnom Penh.
• 577 km de Rangoon.
• 980 km de Hanoï ou 860 de Saïgon.
• 1490 km de Kuala Lumpur.
• 640 km de Vientiane.
• 1849 km de Singapour.

Bangkok est traversé par le fleuve Chao Phraya. La rive droite - Thonburi - est la plus ancienne, mais son patrimoine est assez limité. Un monument sort cependant du lot le Wat Arun. La rive droite est assez populaire. Les grands ensembles y sont absents à l’inverse de la rive gauche.

La rive gauche, c’est la ville moderne. C’est là que l’on trouve les principaux grands points d’intérêt de la ville tels que le district de Rattanakosin qui regroupe les grands bâtiments religieux et royaux. La rive gauche c’est le Bangkok moderne avec un espace urbain dense en construction et en population. C’est sans aucun doute la zone la plus cosmopolite avec Chinatown ou bien le quartier indien de Phahurat.

Cartes et plans de la Thaïlande et des villes thaïlandaises

Outils indispensables, les cartes sont essentielles pour voyager. Voici un ensemble de cartes et de plans sur la Thaïlande, Bangkok, Chiang Mai, Pattaya, Kanchanaburi, etc. 18 villes et plusieurs types de cartes par ville à découvrir.

Bangkok capitale depuis le XVIIIe siècle

Bangkok n’a pas toujours été la capitale de la Thaïlande. Bien au contraire. Bangkok a une histoire assez récente en tant que capitale. Du royaume de Siam à la Thaïlande d’aujourd’hui, l’histoire du pays a été riche et a connu de nombreux bouleversements. Si l’Histoire ne peut se résumer en quelques lignes, l’histoire de Bangkok peut être résumée en quelques dates clefs :

• Au début du XVeme siècle, Bangkok n’est qu’un petit comptoir commercial au bord du Chao Phraya. La capitale du Royaume de Siam se situe à 60 km de là à Ayutthaya.
• L’essor du commerce, les conflits incessants avec le voisin birman, vont petit à petit profiter à Bangkok. Le petit comptoir devient au fur et mesure un comptoir de premier importance grâce à son emplacement sur le fleuve Chao Phraya. Le fleuve est une route commerciale plus sûre et plus rapide.
• En 1768, Thonburi (rive droite de Bangkok) devient la capitale du pays.
• En 1782, le général Chao Phraya Chakri, fondateur de la dynastie Chakri (la dynastie qui est actuellement au pouvoir) devient roi sous le nom de Rama 1er. Souhaitant donner une meilleure situation stratégique au palais royal, il décide d’ériger un nouveau palais. Pour ce faire, il déménage la cour et s’installe sur la rive gauche – la rive à l’est du Chao Phraya. Il bâtira par la suite le Wat du Bouddha d’Emeraude et la Wat Pho. Cette nouvelle capitale sera nommée Khrungthep Maha Nakhon – Bangkok.

Histoire de la dynastie Chakri : de Rama I à Rama X

La dynastie Chakri a été fondée en 1782. Dix rois - Rama - se sont succédé. Pour s’y retrouver une frise historique. Une présentation sommaire mais essentielle de la dynastie des Rama, rois de Thaïlande.

Démographie et populations présentes

Bangkok est la ville la plus peuplée de Thaïlande. Elle regroupe selon les estimations en 2020 un peu plus de 10 539 000 personnes. C’est de très loin la plus importante cité de Thaïlande - Chiang Mai : 1 166 000 personnes, Phuket : 432 000 personnes - et du bassin indochinois - Ho Chi Minh 8 500 000 individus, Vientiane : 680 000, Phnom Penh 2 500 000 et Yangon 5 300 000 habitants.

Si l’on prend en compte la région de Bangkok, les estimations situent la population en 2020 à un peu plus de 15 millions d’habitants.

La croissance démographique s’est essentiellement effectuée à partir de la moitié du XXième siècle. Des vagues successives d’immigration ont peuplé progressivement la région. La ville est du coup très cosmopolite.

Les dernières estimations ont ainsi donné :

• Japonais : 82 000
• Chinois : 56 000
• Autres pays asiatiques : 117 000
• Birmans : 303 000
• Cambodgiens : 64 000
• Laotiens : 18 000
• Européens : 48 000
• Amériques : 24 000
• Australiens : 5 300
• Africains : 3 000

Bangkok en chiffres

Avantages et limites de Bangkok

Comme toutes les villes, Bangkok a des avantages et des inconvénients. Faire une liste exhaustive des plus et des moins est difficile, mais certains sont plus redondants que d’autres. Donc petites listes subjectives des bons points et des mauvais points de la Cité des Anges :

Informations pratiques rapides

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FAQ : Bangkok pour préparer son voyage

Quel est le meilleur moment pour visiter Bangkok ?

De novembre à février, période plus sèche. Le reste de l’année est chaud et humide.

Bangkok est-elle une ville sûre ?

Oui, la ville est globalement sûre. Les précautions principales concernent les arnaques touristiques et les taxis non officiels.

Comment se déplacer facilement ?

BTS, MRT, bus, bateaux et taxis. Le réseau est dense et économique.

Où dormir selon son style de voyage ?

• Rattanakosin : temples
• Sukhumvit : mobilité et restaurants
• Silom : entre affaires, parcs et vie nocturne
• Khao San : budgets réduits et ambiance voyageurs

Bangkok est-elle adaptée aux familles ?

Oui, avec des transports pratiques, des parcs et de nombreuses activités intérieures climatisées.

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