Sao Ching-Cha Bangkok : l’histoire de la Giant Swing et de ses rites oubliés
Objet incontournable de Bangkok, le Sao Ching-Cha – ou Giant Swing – est une immense balançoire rouge au passé funeste, liée à des rites et à un jeu dangereux.
Sao Ching-Cha, la grande balançoire de Bangkok
Érigée en 1784 en bois de teck peint d’un rouge vif, la Giant Swing était au cœur d’une cérémonie spectaculaire. Restaurée en 2004, elle trône depuis 2006 à l’intersection de Bamrungmuang Road et Ti Thong Road, devant le Wat Suthat.
Un jeu dangereux et spectaculaire
Avant les récoltes, un jeu consistait à se balancer pour atteindre un sac rempli d’argent fixé à plus de 20 mètres de haut. Les participants devaient l’attraper avec leurs dents, risquant leur vie dans une épreuve où les chutes étaient fréquentes. Les candidats devaient donc prendre suffisamment d’élan pour pouvoir saisir le fameux sésame avec leurs dents. Tout autre membre disqualifié le candidat. On estime qu’ils devaient s’élever au moins à 25 mètres de haut. La chance de réussir était faible en rapport au danger de l’épreuve. En 1935, cette pratique fut interdite après de nombreux accidents mortels.
Une balançoire aux fonctions rituelles
Certains voient dans la Giant Swing une fonction ordalique : affronter le danger pour prouver sa valeur ou laisser les dieux trancher un différend. D’autres évoquent un rite initiatique réservé aux jeunes. Si les interprétations diffèrent, toutes soulignent la dimension spirituelle et symbolique du monument.
Aujourd’hui, il ne reste plus que le portique, utilisé par les oiseaux comme perchoir, mais toujours admiré par les visiteurs.
C’est quoi un rite ordalique ?
Le rite ordalique permet à un individu de démontrer sa capacité à repousser les limites, à braver le danger pour prouver sa vaillance au sein du groupe. Le rite ordalique est aussi utilisé dans certaines sociétés pour résoudre une situation inextricable entre deux individus. Par exemple, si deux personnes étaient en désaccord au sujet d’une propriété et que ni le dignitaire, ni le représentant de la loi, ni les sages ne parvenaient à trancher, on s’en remettait alors au destin, aux dieux. Une épreuve dangereuse et aléatoire était alors annoncée, à laquelle chaque protagoniste devait se soumettre. Si l’un des participants mourait (ce qui était souvent le cas), cela signifiait que le dieu avait rendu son verdict : il avait désigné celui qui avait raison et à qui revenait la propriété.
Informations pratiques sur Sao Ching-Cha ou Giant Swing
- Adresse : 239 Dinso Rd, Bang Khun Phrom, Phra Nakhon, Bangkok 10200 - Plan ici
- Accès : MRT station Sam Yot + courte marche.
- Visible tous les jours, à toute heure.
Que voir autour de Sao Ching-Cha ?
FAQ sur Sao Ching-Cha, la Giant Swing de Bangkok
Qu’est-ce que Sao Ching-Cha à Bangkok ?
C’est une immense balançoire rouge, appelée Giant Swing, située devant le Wat Suthat dans le quartier historique de Bangkok.
À quoi servait la Giant Swing ?
Elle était utilisée dans un jeu rituel dangereux, où les participants tentaient d’attraper un sac d’argent suspendu à plus de 20 mètres de haut.
Pourquoi la balançoire géante de Bangkok a-t-elle été interdite ?
La pratique fut interdite en 1935 à cause du grand nombre d’accidents mortels liés à ce rituel.
Peut-on visiter Sao Ching-Cha aujourd’hui ?
Oui, le monument est visible gratuitement à toute heure, à proximité du Wat Suthat.
Que voir près de la Giant Swing ?
Les visiteurs peuvent explorer le Wat Suthat, le parc Suan Rommaninat, le Wat Pho et le Grand Palais.
Les incontournables à voir à Bangkok
!