Thaïlande, Loy Krathong 2024, une tradition à ne pas louper

Chaque année, la nuit de la pleine lune du 12ème mois lunaire a lieu une des plus féeriques fêtes de Thaïlande, Loy Krathong ou festival des lumières. Toutes les infos

Cette fête qui symbolise aussi la fin de la saison des pluies est sans aucun doute un des rituels les plus poétiques, les plus charmants auquel on peut assister en Asie du Sud-Est. Très populaire, toute la population y participe partout dans le pays depuis le XIIIème siècle.

L’eau comme médiation

Que ce soit sur le Chao Phraya, les khlongs, les petites rivières, les lacs ou même les piscines, le soir de Loy Krathong, tous vont scintiller de petites lumières. En effet, la tradition veut que chacun dépose dans un cours d’eau un Krathong. En thaïlandais, « Loy » signifie « flotter » et Krathong fait référence à la forme de l’objet. Il s’agit, en fait, d’une petite embarcation évoquant la fleur de lotus, avec en son centre une bougie, de l’encens et des fleurs.

Symbole du krathong

A l’origine, le premier Krathong a été élaboré par la concubine du roi de Sukhothai, Ramkhamhaeng. Il était constitué de feuilles de bananiers et de matériaux uniquement naturels. De nos jours, de nombreux matériaux entrent dans sa composition.

Le plastic a été, pendant quelques années, utilisé mais les autorités ont découragé l’emploi de ce matériau trop polluant et souvent inflammable. Il faut dire qu’initialement la fête de Loy Krathong était pour remercier et honorer la déesse de l’eau Phra Mae Khongkha.

Les krathong en plastique ou en polystyrène étaient donc des dons plus polluants qu’honorant. Du coup, l’utilisation de matériaux traditionnels a réapparu, comme la noix de coco. Des nouveaux ont également fait leur apparition comme les surprenants cônes de glace ou les larges laitues ou encore les gâteaux à base de meringues, etc.

Rituel et symboles de Loy Krathong

On remarquera que comme dans tout rituel, il y a dans l’acte de mettre un Krathong plus qu’un geste, il y a aussi une portée symbolique et une part de croyances.

Certains Thaïlandais y déposent des pièces de monnaies pour attirer la fortune, d’autres encore y placent des cheveux, des morceaux d’ongles pour que l’année à venir soit synonyme de santé et de bonnes augures. Pour, les jeunes couples, c’est l’espoir d’un amour éternel si leur krathong arrive à sortir des pièges du rivage…

Les lanternes ascensionnelles

En parallèle à la mise à l’eau des krathong, on fait décoller de charmantes lanternes. Elles sont en papiers colorés (orange pour la plupart) avec en leur centre une bougie (effet montgolfière). Cette pratique est beaucoup plus fréquente dans certaines régions comme du côté de Chiang Mai. En effet, à Bangkok et dans de nombreuses autres villes, le risque d’incendies étant trop important, les autorités ont donc limité les zones.

Chiang Mai et le Yi Peng Lantern Festival

Loy Krathong en Thaïlande

Dans toutes les villes, les villages et les îles de Thaïlande, Loy krathong est fêté. C’est une fête nationale et qui unit les thaïs. Les bougies flottantes sur l’eau en pleine nuit demeurent un spectacle unique où que l’on soit. Cependant certaines villes ont développé des pratiques, des façons de faire qui singularisent l’évènement. Voici une petite liste des villes qui ont ce petit plus :

Loy Krathong à Bangkok

Beaucoup de monde chaque année se presse pour mettre à l’eau un krathong. La spécificité de Bangkok est sans doute le choix de krathong proposé. Il y en a pour toutes les bourses, plus ou moins gros, plus ou moins artisanal, plus ou moins écolo, etc. L’autre plus de la capitale est la profusion de lieu pour mettre à l’eau son krathong.

Loy Krathong bateau sur le Chao Phraya

Vivez Loy Krathong autrement ! Embarquez à bord du Chao Phraya Tourist Boat pour une croisière en soirée le long du célèbre fleuve de Bangkok. Admirez des vues panoramiques en passant par des sites emblématiques comme ICONSIAM et Wat Pho, et déposez votre krathong devant le majestueux Wat Arun.

Les parcs de Bangkok pour fêter Loy Krathong

Un très grand nombre de parcs du centre-ville seront ouverts. Tous les plans d’eau seront donc exploités (ci-dessous la liste officielle) :

Découvrez les Parcs et les Jardins de Bangkok

Bangkok est doté de quelques beaux espaces verts. Il est toujours bon de se rendre dans l’un de ces espaces pour y voir quelques belles essences. Ils sont aussi des lieux nécessaires pour s’oxygéner et trouver un peu de calme, chose parfois nécessaire dans la Cité des Anges.

Les autres lieux sur Bangkok

Pour toutes les personnes se trouvant non loin de Khao San Road, les 2 meilleurs endroits sont  :

• l’embarcadère de Phra Athit
• le Santi Chai Prakan Park. Attention beaucoup de monde.

D’une manière générale, tous les embarcadères donnant sur le Chao Pharya sont d’excellents promontoires pour la mise à l’eau des krathong.

Pour mettre à l’eau son krathong dans le Chao Phraya beaucoup se rendent à Saphan Taksin. Il y a beaucoup beaucoup de monde.

Un lieu à ne pas louper pour Loy Krathong à Bangkok

A cela s’ajoute également les Khlong (les canaux traditionels), dont le tout dernier qui a été restauré il y a peu : le khlong Ong Ang.
C’est le khlong qui délimite le quartier Indien (Pahurat) et le quartier chinois (Chinatown).

Bangkok sortir, le Khlong Ong Ang

Le khlong Ong Ang a subi de très gros travaux depuis 2018. On peut ainsi découvrir le long d’une walking-street à la fois Chinatown et le quartier indien de Bangkok. Idéal pour une sortie.

Loy Krathong à Chiang Mai

A Chiang Mai s’ajoute à la célébration de Loy Krathong, le Yi Peng Lantern Festival. C’est pendant ce festival que sont lancés fameux Khomloy - lanternes ascensionnelles.

Pour mettre son krathong à l’eau, il suffit de se rendre le long de la rivière Ping près du pont de Nawarat, c’est un lieu très apprécié des habitants de Chiang Mai. Un peu à l’extérieur du carré, beaucoup se rendent le long du canal Mae Khan. De nombreux temples sont ouverts tard et certains ont quelques points d’eau, donc c’est le moment d’aller se promener et de découvrir la ville pendant cette nuit unique.

Loy Krathong à Sukhothai

Le berceau de la tradition de loy krathong propose chaque année une soirée spéciale tout autour des anciennes douves ou étang du parc national.
Cette année le festival se tiendra du 8 au 17 novembre 2024.
La programmation est très complété, pour tout savoir sur le festival, vous pouvez voir le programme ici.

Ayutthaya et ses traditions ancestrales

A Ayutthaya, plusieurs festivités sont organisées chaque année, dont des spectacles historiques et une mise à l’eau des Krathong tout autour de la cité royale.

A noter que Loy Krathong Night 2024 se déroulera aussi au Japanese Village d’Ayutthaya du 15 au 17 novembre, de 16h00 à 20h00 (entrée gratuite après 17h00). La cérémonie d’ouverture aura lieu le 17 novembre. Profitez de la beauté du jardin japonais au bord de la rivière Chao Phraya, avec des spectacles de la TAT, de la musique live, et le traditionnel lâcher de krathongs.

Loy Krathong à Tak

Peu visitée par les touristes, la ville de Tak offre pourtant une célébration haute en couleur. Les krathong sont mis à l’eau dans la majestueuse rivière Ping. Mais Tak fête Loy Krathong un peu à sa manière. On fête Loy Krathong Sai [ลอยกระทงสาย]. Il s’agit d’une ancienne tradition qui consiste à attacher des centaines de krathongs fabriqués à partir de coquilles de noix de coco afin de former une longue chaîne formant une ligne de lumière flottante.

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