Diwali : légendes, significations & célébrations en Thaïlande
Diwali, la « fête des lumières » indienne, célèbre universellement le triomphe de la lumière sur les ténèbres. En Thaïlande, cette tradition millénaire trouve une résonance particulière dans le quartier de Phahurat à Bangkok et lors du Grand Diwali Festival annuel.
Signification et légendes de Diwali
Origine du mot et symbolisme
Le mot Diwali (ou Deepavali) provient du sanskrit dīpa (lampe) et avali (rangée) — littéralement Diwali signifie dont rangée de lampes ou rangée de lumière. Cette image d’alignement de lumières symbolise de fait la lumière intérieure, celle qui chasse les ténèbres. Elle rappelle, comme on le trouve dans de nombreuses autres cultures, la notion de savoir chassant l’ignorance ou bien encore du bien triomphant du mal.
Légendes dans l’hindouisme
Selon les régions, Diwali est justifié par différents récits d’origine indienne. Cependant, trois textes apparaissent vraiment comme la clé de voute de cette légende :
- Le Rama et Ayodhya qui prend ses racines dans le Nord de l’Inde raconte comment après 14 ans d’exil et une victoire contre Ravana, le prince Rama revient à Ayodhya. Les habitants pour fêter le retour du prince illuminèrent alors le royaume pour l’accueillir.
- Autre texte, le Krishna et Narakasura qui vient du Sud de l’Inde. Cette fois, la légende se centre sur la victoire de Krishna contre le démon Narakasura, qui retenait de nombreuses femmes en captivité. Le retour des prisonnières fut l’occasion d’une fête mémorable dans les familles et les villages.
- Enfin, l’ouest de l’Inde apporte également une dimension nouvelle aux origines de la fête dans un évènement particulier : Le bannissement de Bali. L’histoire veut que Vishnou bannit le roi Bali vers les mondes inférieurs afin de restaurer l’équilibre et de ramener la lumière.
Ces récits divergent, mais convergent tous vers le même message : la victoire du bien sur le mal.
Diwali dans le jaïnisme, le sikhisme et le bouddhisme
Diwali n’est pas uniquement une fête hindoue : elle a aussi une signification importante dans d’autres religions de l’Inde.
Comme dans le jaïnisme, Diwali marque le moment où Mahavira, le dernier grand maître spirituel (Tirthankara), a atteint le nirvana, c’est-à-dire la libération complète de l’âme, dans la ville de Pavapuri.
Il en est de même dans le sikhisme, la fête rappelle la libération du Guru Hargobind, emprisonné à Gwalior. Cet événement, connu sous le nom de Bandi Chhor Divas, symbolise la victoire de la liberté spirituelle et de la justice.
Enfin, dans certaines traditions bouddhistes, notamment au Népal, Diwali est associé à la conversion de l’empereur Ashoka au bouddhisme, un moment clé de la diffusion de cette religion.
Ainsi, bien que Diwali trouve son origine dans l’hindouisme, elle est célébrée par plusieurs communautés religieuses. Cette diversité donne à la fête une dimension culturelle et spirituelle universelle.
Comment on célèbre Diwali en Inde
Les préparatifs : nettoyer et embellir la maison
Avant Diwali, les familles indiennes préparent leur maison comme pour accueillir la prospérité. On nettoie chaque pièce, on répare ce qui est abîmé et, parfois, on repeint les murs.
Les maisons sont ensuite décorées avec des lampes en argile (diyas), des guirlandes lumineuses et des lanternes colorées. Sur le sol, on réalise des rangoli, de jolis motifs faits avec de la poudre colorée, des fleurs ou du riz, destinés à porter chance et à inviter la déesse Lakshmi à entrer.
Le cœur du festival : lumière, prière et partage
Le moment central du festival est la puja, la prière à la déesse Lakshmi, associée à la richesse, souvent accompagnée du dieu Ganesha, symbole de sagesse.
Au coucher du soleil, toutes les lumières s’allument : les maisons, les rues et les temples brillent de milliers de flammes.
Les feux d’artifice illuminent le ciel, bien que certaines villes les limitent aujourd’hui pour réduire la pollution.
Diwali est aussi un temps de partage : on rend visite à sa famille, on échange des cadeaux et on offre des sucreries traditionnelles aux proches et aux voisins.
Les cinq jours du festival et leurs significations
Diwali s’étend sur cinq jours, chacun ayant une signification particulière :
- Dhanteras : on achète des objets en métal (souvent de l’argent ou des ustensiles) pour attirer la fortune.
- Naraka Chaturdashi / Chhoti Diwali : on célèbre la victoire du bien sur le mal, symbolisée par la défaite du démon Naraka.
- Lakshmi Puja / Diwali : c’est le jour principal, dédié à Lakshmi et à la lumière.
- Govardhan Puja / Annakut : on commémore l’acte de Krishna qui souleva le mont Govardhan pour protéger les habitants.
- Bhai Dooj : on honore le lien entre frères et sœurs, avec des rituels d’affection et de protection.
Quel que soit le jour, la lumière et la prière restent au cœur de toutes les célébrations, rappelant que Diwali est avant tout une fête de la clarté, de la joie et du renouveau.
Histoire Hindouisme et communauté indienne thaïe
La communauté indienne en Thaïlande, bien que minoritaire, perpétue des traditions culturelles et religieuses — dont Diwali. Des temples hindous existent à Bangkok, dont le BAPS Shri Swaminarayan Hindu Mandir organise des célébrations Diwali.
Le quartier de Phahurat (Little India), dans le district de Phra Nakhon, est le cœur traditionnel des activités indiennes à Bangkok.
Hindouisme en Thaïlande
Pour mieux comprendre l’influence de l’hindouisme en Thaïlande, il est possible de se rendre dans différents lieux sacrés hindous dans la capitale thaïlandaise. Ces simples visites permettent aux voyageurs de découvrir la richesse culturelle de cette religion dans le pays.
Temple Hindou Sri Mahamariamman à Bangkok
Erawan Shrine - Thao Maha Brahma à Bangkok
Quartier Indien de Bangkok : Découverte de la Culture Hindoue
Le temple Gurdwara Siri Guru Singh Sabha : La Culture Sikh en Thaïlande
Plongez dans la culture sikhe en Thaïlande en visitant le temple Gurdwara Siri Guru Singh Sabha, situé dans le quartier indien de Bangkok.
Il s’agit d’un gros bâtiment de 6 étages. On le découvre un peu par hasard… Pour plus d’infos voir ici
Diwali Festival à Bangkok : dates, lieux, programmes 2025
En 2025, le Amazing Thailand Grand Diwali Festival se tiendra du 16 au 31 octobre à Phahurat et le long du canal Khlong Ong Ang.
L’ouverture officielle aura lieu le 19 octobre, avec une cérémonie de bougies, spectacles lumière & son, ainsi qu’un spectacle de Ramayana (épisodes : Triomphe du bien, Retour en ville, Festival de lumière, et séquence Bollywood).
Parmi les attractions :
- Sacred Light : rituels et illumination dédiés à Lakshmi & Ganesha
- Art of Light : installations lumineuses théo-indiens
- Blessed Flavour : gastronomie indienne-thaïe (biryani, dosa, pani puri…)
- Rhythm of Light : danses classiques et contemporaines (Bharatanatyam, Bollywood, danses thaïes)
- Diwali Market : artisanat, produits culturels
- Experiences of Light : ateliers de henné, décoration de lanternes, perles, éventails
- Art Street / Art Wall : motifs indiens et thaïs exposés en plein air
Des comptoirs d’information seront installés à Suvarnabhumi et Don Mueang (16–18 oct),Khlong Ong Ang (16–20) et Phahurat (18–20) pour guider les visiteurs.
Lors du festival, les rues sont animées de spectacles Bollywood, stands de vêtements et de nourriture, décorations lumineuses jusqu’à 22h.
Le festival s’est étoffé au fil des ans en Thaïlande : plus de spectacles, plus de partenariats culturels, plus de visibilité. Année après année, le festival attire de plus en plus de monde pour assister à cet évènement haut en couleur.
Il faut reconnaitre que c’est un beau moment qui sert de pont culturel entre communautés thaïes et indiennes, et contribue au tourisme culturel.
Conseils pratiques pour participer à Diwali à Bangkok
- Horaires : en général de 16h à 22h (peut varier selon les années)
- Accès : métro / MRT (station Sam Yot pour Phahurat), puis marche vers Khlong Ong Ang.
- Vêtements : tenue traditionnelle indien si vous le souhaitez !
- Entrée : souvent libre, mais certaines activités (ateliers, spectacles spéciaux) peuvent demander une inscription
- Respect culturel : retirer ses chaussures dans les temples, éviter les comportements bruyants pendant les rituels
FAQ Diwali / Pratiques & curiosités
| Question | Réponse succincte |
|---|---|
| Quand Diwali tombe-t-il ? | La nuit de la nouvelle lune (Amavasya) du mois hindou Kartika — souvent octobre ou novembre. |
| Tous les Hindous célèbrent-ils Diwali ? | Non, certaines régions ou traditions peuvent privilégier d’autres fêtes ; mais Diwali est largement pratiqué dans beaucoup de traditions hindoues. |
| Peut-on assister au Grand Diwali Festival en tant que touriste ? | Oui, les festivités sont ouvertes au public : spectacles, marchés, ateliers — bien vérifier le programme et les horaires. |
| La fête est-elle dangereuse à cause des feux d’artifice ? | En Inde, certaines villes limitent ou interdisent les pétards à cause de la pollution. En Thaïlande, l’accent est souvent mis sur les installations lumineuses plutôt que les explosions bruyantes. |
| Puis-je participer aux rituels religieux même si je ne suis pas hindou ? | Oui — dans la plupart des temples, les visiteurs peuvent observer ou participer à la prière avec respect (retirer les chaussures, se vêtir modestement). |
| Que rapporter d’un festival Diwali à Bangkok ? | Lampes décoratives, vêtements traditionnels, artisanat indien-thaï, sucreries, et petits cadeaux symboliques. |
