Koh Yao Yai : Guide complet pour découvrir ce havre de paix en Thaïlande
Koh Yao Yai est un petit paradis de tranquillité. Loin de toutes les agitations du continent ou de Phuket, l’île offre un cadre unique pour des vacances farnientes dans un décor de carte postale.
- Nom en Thaï : เกาะยาวใหญ่
- Distance depuis Bangkok : 600 km
- Distance depuis Phuket (côtes) : 6 km
- Province : Krabi
- Mer : Mer Andaman
- Activités principales : agriculture et tourisme.
- Haute Saison : Décembre – Avril.
- Nombre de jours sur place : 3 jours.
- Principaux intérêts : Plages, l’atmosphère et les excursion dans la Baie de Phang Nga
Koh Yao Yai : Une escapade Thaïlandaise hors des sentiers battus
Située en plein cœur du Parc National de Phang Nga, Koh Yao Yai est voisine de Koh Yao Noi (sa petite sœur). Elle est sans aucun doute l’île la plus calme de toute la région. Elle développe un tourisme de qualité tourné vers des préoccupations écologiques. Elle dispose d’une infrastructure limitée ce qui la préserve des nombreux effets délétères du tourisme de masse pratiqué dans les autres îles de la région. Koh Yao Yai est idéal pour les familles, les personnes voulant se ressourcer dans un cadre idyllique.
L’île est principalement habitée par des pêcheurs et des agriculteurs cultivant principalement du caoutchouc, des fruits et des légumes. La grande majorité des îliens vivent dans des villages de pêcheurs traditionnels situés le long de la côte.
Histoire et patrimoine de Koh Yao Yai
Antiquité : Koh Yao Yai était habitée par les Orang Laut, un groupe de peuples de la mer malais. Ces derniers vivaient de la pêche et de la récolte de fruits de mer dans les eaux environnantes.
XVe siècle : Les Orang Laut ont été soumis à l’influence de la dynastie d’Ayutthaya, qui a régné sur la Thaïlande entre 1351 et 1767. Les habitants de Koh Yao Yai ont commencé à pratiquer l’islam et à cultiver des cocotiers, qui sont aujourd’hui une des principales ressources de l’île.
XIXe siècle : Les commerçants étrangers ont apporté avec eux de nouvelles cultures, notamment des méthodes de culture de l’hévéa et de la noix de cajou, qui sont aujourd’hui également cultivés sur l’île.
1963 : Le pont de Sarrasin est construit, reliant l’île de Phuket à la terre ferme de la Thaïlande. Cela a marqué le début de l’afflux de touristes sur l’île, qui est rapidement devenue une destination populaire pour les voyageurs en quête de tranquillité et de paysages naturels préservés.
2004 : Koh Yao Yai a été touchée par le tsunami dévastateur qui a frappé l’Asie du Sud-Est, causant la mort de milliers de personnes et des destructions massives. Bien que l’île ait été relativement épargnée par rapport aux zones voisines, le tsunami a eu un impact significatif sur la communauté locale et son économie.
2010 : Koh Yao Yai a été reconnue comme l’un des dix meilleurs écotourismes de Thaïlande par le ministère du Tourisme et des Sports. Depuis, l’île s’efforce de préserver son environnement naturel et de promouvoir un tourisme durable, axé sur la protection de la nature et des traditions locales.
Que faire à Koh Yao Yai ? Activités incontournables
Koh Yao Noi n’est pas une grande île et pourtant, on y trouve tout un panel d’activités bien sympathiques, pour mieux s’en rendre compte voir l’article ci-dessous :
Comment aller à Koh Yao Yai : Options de transport
Se rendre à Koh Yao Yai depuis Phuket
Depuis Phuket, il suffit de se rendre à Bang Rong Pier pour prendre un bateau jusqu’au port de Koh Yao Yai, Chong Lard debarcadaire qui se situe au nord de l’île. Il y a des départs réguliers (toutes les heures) en haute saison, en basse saison, il y a des deux à trois départs le matin et l’après-midi.
Pour la traversée, il y a deux possibilités soit le bateau normal (il faut compter 30 à 40 min) soit le speed boat (il faut compter 15 min).
Réservations :
- Pour se rendre depuis son hôtel jusqu’à Bang Rong Pier
- Pour le bateau jusqu’à Koh Yao Yai :
Aller à Koh Yao Yai depuis Koh Yao Noi
Très facile aussi, il suffit d’aller à l’embarcadère situé juste en face de Koh Yao Yai, Manoh Pier. Il y a des départs toute la journée en slowboat. La traversée dure entre 10 et 15 min.
Se rendre à Koh Yao Noi depuis Krabi et Ao Nang
Pour aller directement sur Koh Yao Yai, il faut se rendre au Floating Pier (East Railay). La traversée dure moins 50 min en speed boat et plus d’une heure en ferry (la durée est variable selon la météo).
Koh Yao Noi depuis Koh Phi Phi
Il y a de nouveau des bateaux faisant la navette trois à quatre fois par jour (selon la saison). La traversée dure en moyenne 1 h 30 (selon les conditions météos).
Un grand classique Koh Yao Noi depuis Koh Lanta
Quelques bateaux ont recommencé à faire la liaison depuis décembre 2022. L’offre n’est pas large et demande encore que le tourisme revienne à son niveau de l’avant pandémie pour retrouver son ancienne fréquence.
Il faut cependant noter que la traversée dure plus d’une heure (1h30 en moyenne) et que bien souvent cela remue beaucoup…
Koh Yao Noi vs Koh Yao Yai : Quelles différences ?
Même si les deux îles sont extrêmement proches l’une de l’autre, elles présentent cependant des différences notables.
Koh Yao Yai est, sans aucun doute, l’île la plus calme des deux. Elle dispose de peu d’infrastructures et les activités y sont limitées. Les hôtels sont souvent d’un meilleur standing.
L’île a su conserver un rythme bien à elle, ce qui en fait un véritable havre de paix. On y vient surtout pour se reposer et se retrouver. Il y a peu de bars ou de restaurants, les opportunités de rencontres sont donc moins nombreuses.
Se déplacer à Koh Yao Yai : conseils pratiques
Koh Yao Yai est une île où l’essentiel des transports se font en deux-roues, que ce soit pour les locaux ou pour les visiteurs. Il existe bien des songhtaew (taxis collectifs) mais ils se cantonnent essentiellement à attendre à l’embarcadère les bateaux et les nouveaux visiteurs. Pour 100 THB par personne, ils mènent donc les voyageurs à leur hôtel.
Très vite, on comprend que pour visiter l’île, le moyen le plus pratique est le deux-roues. Tous les hôtels en louent pour la journée (autour de 200 THB par jour). L’autre possibilité pour les petits groupes ou pour les parents avec des enfants un sidecar. Les engins se louent pour 300 à 350 baht la journée. C’est un moyen de transport très sympa à conduire. La conduite est relativement simple, l’engin est peu rapide, ce qui permet de discuter tout en se promenant en famille !
Attention, certains sidecars demandent une bonne poigne en raison de leur grand âge (ça tremble, mais ça avance tranquillement).
Où dormir à Koh Yao Yai ? Hébergements et bons plans
Sur Koh Yao Yai, on peut trouver différents types d’hébergement. On peut se rendre dans très beaux complexes hôteliers à des logements plus modestes. La plupart des options d’hébergement se trouvent sur la côte est de l’île, qui offre des vues spectaculaires sur la baie de Phang Nga.
Booking.com
