Ayutthaya, les sites à visiter ?

Ayutthaya possède un patrimoine d’une grande richesse, il est parfois difficile de savoir où sont les musts. Pour ceux et celles disposant de peu de temps en voici une petite liste.

Ayutthaya possède un patrimoine très riche. Les témoignages du passé sont nombreux. Si l’on compte les pagodes, les musées et toute la ribambelle de lieux sacrés, nous arrivons à plus de cinquante lieux à visiter. Le patrimoine de l’ancienne capitale du Siam est donc conséquent.

A moins de disposer de beaucoup de temps, il est nécessaire d’en sélectionner et d’en privilégier quelques-uns. Pour ce faire, nous allons présenter sommairement les « musts » et nos coups de cœur (nous omettons volontairement les musées) :

Wat Phra Mahathat

Commençons par le must du must, le temple le plus visité de la ville le Wat Phra Mahathat. Il est l’un des plus anciens de la ville, mais au-delà des vestiges, les visiteurs viennent surtout pour admirer la fameuse tête de Bouddha dans les racines.

La légende impute cette fusion entre tête et racines, à la destruction de la ville par les birmans en 1569. Au-delà des temples qu’ils abattirent, ils décapitèrent toutes les statues de Bouddha. L’une d’elle roula jusqu’à un arbre qui l’accueilli au sein de ses racines. L’un et l’autre ne font qu’un maintenant et tous deux sont maintenant vénérés comme de vraies reliques. Attention : bien respecter les consignes vis à vis des photos. Il est interdit de s’approcher et de se positionner au-dessus de la tête de Bouddha.

Wat Thammikarat

A quelques mètres de là, le Wat Thammikarat mérite un détour et une petite montée du stupa. Ça monte beaucoup et une fois à l’intérieur, on peut emprunter un escalier (dangereux) qui vous conduit dans une minuscule chambre où l’on peut admirer des peintures originelles. Cette mini-pièce très sombre est ouverte au public depuis peu (voir la vidéo ci-dessous).

Wat Phra Si Sanphe

Après avoir jeté un œil à l’ancien palais, on s’attardera plus longtemps sur le Wat Phra Si Sanphet, datant du XVème siècle. Il est connu pour ses 3 Chedi blancs qui trônent au milieu d’un cloître en ruine.

A l’origine ce Wat contenait différentes images (statues) de Bouddha recouvertes d’or, mais qui ont été fortement abîmées après le siège birman. L’une d’elles faisait plus de 16 mètres de long (la Phra Si Sanphet d’où le nom du Wat), elle a été transportée en raison de son état à Bangkok et placée à l’intérieur du célèbre Wat Pho.

Wat Lokayasutharam

Le Wat Lokayasutharam, le bouddha couché, à voir absolument. Long de plus de 30 mètres et faisant 8 mètres de haut, il a, lui aussi, subi les foudres du siège birman. Mais depuis 2010, il a été restauré en partie, sa toge orange safran qui donne une certaine allure, cache le reste.

Wat Yai Chai Mongkhon

Le Wat Yai Chai Mongkhon, son très grand Chedi se voit de loin et ses statues drapées de toges oranges donnent une atmosphère solennelle à cette visite. De belles photos en perspectives.

Wat Yaichai Mongkhol

Wat Yaichai Mongkhol. On a beaucoup aimé ce Wat, un peu à l’écart des autres, dans un état de délabrement parfois inquiétant. Il a cependant un côté amusant pour nombre d’européens en raison de la dévotion que l’on accorde à un animal particulier : le coq.

L’histoire et l’explication de cette sacralité envers cet animal se mélangent entre des arguments reposant sur les aspects symboliques du coq dans la cosmogonie thaïe, et l’histoire même des rois du Siam. Au XVème siècle, un prince de 9 ans fût donné aux birmans pour calmer leurs ardeurs belliqueuses. Quelques années après son enlèvement, lors d’un combat de coqs, le prince siamois gagna face au prince birman. Se fût la première victoire symbolique qui entraîna les autres batailles qui permirent au prince de reconquérir son territoire. La reconquête démarra par cette première victoire, celle d’un coq …

Wat Chai Watthanaram

A ne pas louper, sur les bords du Chao Praya river, à l’ouest d’Ayutthaya le Wat Chai Watthanaram (วัดไชยวัฒนาราม). Ce Wat construit en 1630 et relativement bien conservé par rapport à certains temples du centre-ville, il est d’une rare beauté au coucher de soleil. Il est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. A voir.

Ayutthaya, balade autour du Chaiwatthanaram – épisode 19

Ayutthaya regorge de temples et de lieux sacrés. Le Wat Chaiwatthanaram n’est pas le plus connu, mais est sans doute l’un des plus emblématiques de l’ancienne cité. Petite balade.

Les choses à ne pas faire avec Bouddha …

Comme toutes religions, le Bouddhisme se caractérise par des éléments profanes ou sacrés. Cette question de l’autorisé et de l’interdit n’est pas chose évidente pour un non-initié. Petite liste des chose à ne pas faire ou à éviter.