Thaïlande : deux plantes rares redécouvertes après plus d’un siècle
Écrit par la rédaction de theo-courant.com, votre guide de référence sur la Thaïlande et l'Asie du Sud-Est.
Deux plantes rares redécouvertes en Thaïlande, révélant l’incroyable richesse botanique du pays.
Deux redécouvertes botaniques en Thaïlande
La Thaïlande vient de vivre deux événements exceptionnels pour la science : la redécouverte de deux plantes rares que l’on croyait disparues depuis des décennies, voire plus d’un siècle. Ces découvertes confirment la richesse et la diversité de la flore thaïlandaise, encore largement méconnue.
Henckelia wijesundarae : une étoile forestière dans le sud
En juillet 2024, des botanistes du Department of National Parks, Wildlife and Plant Conservation (DNP) ont annoncé avoir retrouvé Henckelia wijesundarae, surnommée Forest Sea Star, dans le Parc national de Namtok Huai Yang (province de Prachuap Khiri Khan).
🌸 Cette plante à la fleur violette en forme d’étoile n’avait pas été observée depuis 1985, ce qui avait mené à la croire disparue.
📍 Source : The Thaiger
Codonoboea alba : un fantôme végétal retrouvé à Chiang Rai
Un an plus tôt, en 2023, des chercheurs ont redécouvert Codonoboea alba, une plante de la même famille (Gesneriaceae), dans la région montagneuse de Doi Tung, à Chiang Rai.
🌿 Cette espèce, identifiable à ses fleurs blanches, n’avait pas été vue depuis 1906, soit plus de 117 ans. Elle figurait dans les archives botaniques comme éteinte à l’état sauvage.
📍 Source : Bangkok Post
Ces fleurs patientes comme d’autres espèces rares
Les deux espèces appartiennent à la famille des Gesneriaceae, connue pour ses plantes tropicales discrètes. Comme elles, d’autres fleurs rares émergent à un rythme lent, parfois une seule fois dans leur vie :
- Amorphophallus titanum (Indonésie) : la “fleur cadavre”, qui met jusqu’à 10 ans à fleurir.
- Neelakurinji (Inde) : fleur bleue qui recouvre les montagnes tous les 12 ans.
- Puya raimondii (Pérou/Bolivie) : fleurit une seule fois après un siècle.
Peut-on les observer ?
Forest Sea Star (Henckelia wijesundarae)
- 🗺️ Lieu : Parc national de Namtok Huai Yang, province de Prachuap Khiri Khan
- ❌ Observation directe : non autorisée, zone protégée
- ✅ Parc ouvert au public : oui, avec sentiers de randonnée et cascades
- 📅 Saison idéale : juillet à octobre
Codonoboea alba
- 🗺️ Lieu : Doi Tung, province de Chiang Rai
- ❌ Accès grand public : restreint, en zone de recherche botanique
- 🌿 Autres attractions : jardins botaniques, routes forestières, initiatives royales de reforestation
Un patrimoine végétal à préserver
Ces deux redécouvertes sont bien plus qu’une curiosité scientifique : elles témoignent de la résilience des écosystèmes thaïlandais, mais aussi de leur fragilité. Dans un contexte de déforestation et de changement climatique, protéger les forêts tropicales devient un enjeu majeur pour que ces plantes ne restent pas des exceptions.
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